¿ Qué debo saber para comprar un PC ?

Cuando una persona se decide a comprar un computador, varios factores entran en juego. En primer lugar, obviamente la razón de compra es una necesidad concreta de herramienta que ayude en las tares profesionales o personales, aunque en este tema existen ciertas divergencias.

Hay quienes opinan que "el usuario compra computadores en función de las aplicaciones y software requeridos". Otros, aseguran que "salvo casos concretos, el software específico es requerido por personas expertas".

Además, las cifras de venta de Hardware son abrumadoramente superiores a las de software, por distintos motivos como son la piratería y el alto costo de los paquetes, sobre todo para el usuario doméstico. También incide en la compra el factor "moda" que está experimentando nuestra sociedad.

Vivimos en plena fiebre de la informática. El número de estudiantes de informática se ha incrementado a todos los niveles. Basta con mirar los anuncios de los periódicos que recogen innumerables reseñas de academias y centros donde se imparten cursos sobre informática.

Una persona que desee adquirir un equipo debe en primer lugar asesorarse. Puede buscar información en las revistas especializadas de informática, que examinan los equipos y estudian las ofertas con ojo crítico.

Por supuesto, habría de distinguir al menos tres niveles de usuarios: usuarios domésticos (no iniciados y experimentados), usuarios profesionales (pequeñas y medianas empresas) y grandes cuentas (grandes compañías y entidades gubernamentales).

Las circunstancias que rodean a cada uno de ellos motivan distintos conceptos de compra. Para el primer grupo, el precio es el aspecto más importante; además, su fin único no es la productividad. El segundo grupo, más extenso, busca soluciones y calidad, aunque a veces también se decanta por los precios competitivos. El último grupo, que no trataremos son los clientes a gran escala, donde el costo se convierte en un factor secundario. La elección de una marca u otra suele depender, en el caso de los usuarios domésticos, de la diferencia en precios. El usuario no debe ver en el distribuidor informático a un simple vendedor de cajas.

La informática profesional se vende globalmente: software, soporte posventa, formación, instalación y ampliaciones de versiones futuras. El comprador actual generalmente sabe lo que quiere y por ello puede exigir. Los distribuidores se enfrentan a clientes expertos que a veces los superan en conocimientos. Ya no pueden dedicarse a vender aparatos sin ofrecer soporte técnico, formación y asesoramiento antes y después de la venta.

Comprar un computador no es igual que comprar un televisor, cuyos dispendios adicionales se ciñen a reparaciones ocasionales. El usuario puede ir optimizando su equipo paulatinamente. Por ejemplo, es posible expandir la memoria para obtener mayor potencia y ejecutar así programas mas complejos. También puede introducir tarjetas gráficas, tarjetas para módem o cualquier otro dispositivo que desee instalar.

Adicionalmente, es posible cambiar el disco duro por otro de mayor capacidad, implementar otra unidad de disco... es decir, un sinfín de operaciones que mejoran un equipo y que impiden declararlo obsoleto.

Si a estos consumos añadimos cursos de formación y contratos de mantenimiento, resulta que un equipo que tuvo un costo determinado terminará duplicándose en valor. Del comprador depende sobrellevar el valor añadido o encomendárselo a profesionales especializados.

El criterio para elegir un computador radica en el correcto equilibrio entre el Hardware y el software. No existe un computador necesariamente mejor que otro de manera absoluta. La calidad de la oferta depende exclusivamente de la utilización que se le vaya a dar a un computador.

Existen computadores domésticos, profesionales y de gran envergadura; cada uno de ellos posee sus propias características, ya sea en cuanto a mayor o menor memoria o la rapidez con que se ejecuten las instrucciones.

Antes de adquirir un computador, se debe tener muy en cuenta cuáles son los requerimientos de trabajo actuales y cuáles a un plazo no muy largo. El microprocesador, que es el cerebro principal del computador, es el que proporciona la versatilidad en cuanto a eficacia y rendimiento.

Es importante resaltar que las empresas fabricantes de microprocesadores lanzan al mercado nuevas referencias, a una velocidad tal, que es imposible en un texto como este, el dar la referencia correcta. Resta aconsejar que se asesore sobre cual procesador adquirir.

Una vez se hayan establecido las necesidades de trabajo, puede definirse el computador que se necesita. De todos modos, gracias al acelerado avance en el desarrollo tecnológico de estas máquinas, es muy factible que un equipo con una configuración deseada, en muy poco tiempo ya no proporcione las soluciones adecuadas.

Dependiendo del software o programas que se piensen utilizar a corto y a mediano plazo, es que se debe adquirir un computador.

Como una guía a la hora de comprar, llene un formulario como este, haga sus cuentas, y que el sentido común le ayude a tomar una sabia decisión sobre el proveedor, hardware y software a utilizar.